Herbjorg Wassmo nous entraîne une fois encore dans ses contrées nordiques, pour nous raconter l'histoire de quatre générations de femmes de sa famille maternelle. Son arrière grand-mère, née exactement cent ans avant elle, est le premier personnage de ce récit.

Ces portraits de femmes ne laissent pas le lecteur indifférent. Des caractères bien trempés, indispensables dans cette région au climat rude et hostile à une époque très difficile. La plupart des familles vivent de la pêche, quand tout va bien. Ces femmes ne vivent pas toujours la vie dont elles ont rêvé. Ni avec les hommes qu'elles espéraient épouser. Au fil de l'histoire, Herbjorg se raconte, par petites touches, et demeure le fil conducteur de la saga norvégienne. On devine qu'elle porte un lourd secret, qu'elle a décidé de vivre avec, et de s'en délivrer peut-être par l'écriture puisqu'elle cache un petit carnet auquel elle confie tout. Les tensions familiales sont décrites sans excès, juste bien dosées, et l'on traverse l'histoire, les histoires de la famille d'Herbjorg comme le récit de n'importe quelle autre famille, avec ses drames, ses joies, ses espoirs et ses regrets. Herbjorg Wassmö nous livre une saga familiale attachante, aussi forte que celles déjà parues, comme Le livre de Dina ou La Trilogie de Tora.

(Martine)